Les corps flottants sont causés par des altérations du vitré, le gel transparent qui remplit l’œil. Avec l’âge, il se liquéfie et des fibres microscopiques s’agglutinent, projetant des ombres sur la rétine. Mais ce n’est pas qu’un simple signe du vieillissement ! Traumatismes, myopie, inflammation ou complications post-opératoires peuvent aussi provoquer ces particules gênantes.

Faut-il s’inquiéter ? Dans 95 % des cas, ils sont bénins, mais un décollement de rétine peut être en cause. Découvrez pourquoi votre cerveau les voit (et comment il peut les ignorer) grâce aux mécanismes d’adaptation neuronale.

Quelle est la cause des corps flottants dans les yeux ?

Vous voyez des taches, des filaments ou des points noirs flotter dans votre champ de vision ? Ces corps flottants sont plus fréquents qu’on ne le pense. Contrairement aux idées reçues, ils ne sont pas uniquement liés au vieillissement. Leurs causes sont multiples et parfois surprenantes.

1. La dégénérescence du vitré : un coupable majeur

Le vitré est une substance gélatineuse qui remplit l’œil et maintient sa forme. Avec l’âge, il perd en consistance, se liquéfie et ses fibres microscopiques s’agglutinent en amas. Résultat : ces particules projettent des ombres sur la rétine, créant l’illusion de petits objets flottants. Ce processus, appelé détachement postérieur du vitré (DPV), concerne près de 70 % des personnes après 60 ans.

2. Myopie et modifications structurelles précoces

Les myopes sont plus touchés, car leur œil est plus allongé, ce qui fragilise le vitré. Chez eux, ces modifications peuvent survenir dès 20-30 ans, bien avant les premiers signes du vieillissement. Une forte myopie augmente aussi le risque de décollement du vitré et même de la rétine.

3. Inflammations et maladies oculaires

Des maladies comme l’uvéite (inflammation de l’intérieur de l’œil) ou des infections peuvent provoquer la formation de cellules inflammatoires dans le vitré. Ces cellules, en suspension dans l’humeur vitrée, deviennent visibles sous forme de taches ou de filaments.

4. Traumatisme et chirurgie oculaire

Un choc à l’œil ou une chirurgie (comme l’opération de la cataracte) peut perturber le vitré, accélérant son décollement et la formation de corps flottants. Certains patients opérés de la cataracte rapportent une augmentation soudaine de ces formes flottantes.

5. Hémorragies intraoculaires et décollement de rétine : les urgences à ne pas négliger

Si les corps flottants apparaissent brutalement avec des éclairs lumineux, cela peut être un signe de décollement de rétine, une urgence absolue nécessitant une consultation immédiate. De même, un saignement intraoculaire (causé par le diabète ou une occlusion veineuse rétinienne) peut entraîner la présence de taches sombres persistantes.

6. Et parfois… sans aucune raison apparente

Certains patients développent des corps flottants sans aucun facteur déclenchant visible :

Pas de myopie

Pas de traumatisme

Pas de vieillissement avancé

Examen ophtalmologique normal

Dans ces cas, les ophtalmologues parlent parfois de myodésopsies idiopathiques, c’est-à-dire sans cause identifiée. Une hypothèse est que des modifications subtiles du vitré, imperceptibles aux examens classiques, peuvent suffire à créer cette gêne.

Pourquoi votre cerveau continue-t-il de les voir ?

Le vitré n’a pas de régénération naturelle, ce qui signifie que les corps flottants restent en suspension et ne disparaissent pas spontanément. Cependant, grâce à la neuroplasticité, le cerveau peut progressivement apprendre à les ignorer. Cette adaptation varie selon les individus, certains ne les percevant plus après quelques semaines, tandis que d’autres continuent à en être gênés pendant des années.

Si vos corps flottants sont stables et non accompagnés d’autres symptômes, ils sont généralement bénins. En revanche, si leur apparition est brutale ou s’accompagne d’éclairs lumineux, consultez un ophtalmologue rapidement.

Vitréolyse au laser : un traitement controversé visant à fragmenter les corps flottants.

Vitrectomie : une chirurgie qui enlève totalement le vitré, mais avec des risques (infection, décollement de rétine).

Adaptation naturelle : des exercices spécifiques peuvent accélérer l’habituation et réduire l’impact psychologique des corps flottants.

Quand faut-il consulter ?

Si vous observez une augmentation soudaine des corps flottants, des éclairs lumineux ou une ombre dans votre champ visuel, consultez rapidement un ophtalmologue. Ces signes peuvent révéler un problème plus grave nécessitant une intervention rapide.